En junio de 1813, la regencia encarga al mallorquín Felip Bauzà una nueva división provincial. El proyecto, presentado tres meses después, distinguía tres clases de provincias:

• Provincias de primer orden, que incluían gobernaciones subalternas (así, Cataluña tenía tres divisiones internas, Galicia cuatro, las Vascongadas tres, etc.).
   
• Provincias de segundo orden, que carecían de subdivisión interna.
   
• Partidos, que eran cada una de las subdivisiones de las provincias de primer orden (por ejemplo, Álava era un partido de la provincia de primer orden de Vascongadas, Cáceres en la de Extremadura, Teruel en la de Aragón, etc.).

La de PROVINCIA DE MURCIA será una gobernación o provincia de segundo orden, pues no tendrá división interna alguna. Su perímetro coincide en mucho con los confines del antiguo Reino. Esto es porque Bauzà entiende que «el afecto y la unión que existe en los antiguos reinos no debe romperse, pues ello provocaría más disgustos que ventajas». En comparación con el Reino histórico de Murcia, este proyecto de provincia incluye la Vega Baja, al establecer el curso del río Segura como frontera entre Murcia y Alicante. Por el contrario, excluye el municipio de Abanilla, que queda para Alicante, y el partido de Segura de la Sierra (Nerpio y Yeste incluidos), que pasan a la provincia de Jaén.

Así, esta provincia queda descrita como sigue: «PROVINCIA DE MURCIA. Su capital Murcia. Esta provincia tiene por límite al Oriente y Mediodía el Mar Mediterráneo, al Oriente la provincia de Alicante hasta el Júcar; y por el Norte este Río, y por Occidente el límite conocido hasta Elche de la Sierra y Río Taibilla, por cuya orilla derecha seguirá hasta el antiguo Reino de Granada y Murcia, de modo que esta Provincia comprenderá los partidos de Murcia, Cartagena, Lorca, Chinchilla, Villena, Cieza, Hellín y Albacete».