Durante esta primera etapa, el territorio murciano estuvo incluido en su totalidad dentro la denominada Hispania Citerior o “de acá” (frente a la Ulterior o “de más allá”), que comprendía, además de toda la vertiente mediterránea, las altiplanicies centrales castellanas y la zona cantábrica. La capital fue Tarraco (Tarragona), pero Carthago Nova (Cartagena) era una de las ciudades más importantes.

DIVISIÓN DE AUGUSTO (siglo I d.C.)

Al conquistar totalmente Hispania, se llevó a cabo una nueva división, ahora en tres provincias: Tarraconense (de la que se segregaría Gallaecia en el año 216), Bética y Lusitania. Las tierras murcianas formaron, junto con otras andaluzas, manchegas y levantinas, el Convento Jurídico Carthaginense, englobado dentro de la provincia Tarraconense.

DIVISIÓN DE DIOCLECIANO (284 d.C.)

La porción meridional de la costa levantina se desliga de la Tarraconense para constituir una nueva provincia, denominada Carthaginense y capitalizada por la ciudad de Carthago Nova (Cartagena). Así pues, el país murciano pasó a formar parte del territorio cartaginense, junto con otras tierras valencianas (actuales provincias de Alicante y Valencia), andaluzas (actual provincia de Almería y la mitad oriental de las actuales Jaén y Granada) y castellanas (cursos altos de los ríos Duero, Tajo y Guadiana).